杜鵑別名杜鵑花、紅杜鵑、映山紅、艷山紅、艷山花、清明花、金達(dá)萊（朝鮮語）、山躑躅、紅躑躅、山石榴、羊角花（羌族）等；在黑龍江、吉林和內(nèi)蒙東部、遼寧東部山區(qū)及大、小興安嶺生長的品種，普遍稱為興安杜鵑，或達(dá)子香、達(dá)達(dá)香。
    杜鵑花頂生，花數(shù)不一，核花骨朵顏色豐富多彩。杜鵑花通常為5瓣花瓣，在中間的花瓣上有一些比花瓣略紅的紅點(diǎn)。杜鵑花的生命力超強(qiáng)，既耐干旱又能抵抗潮濕，無論是大太陽或樹蔭下它都能適應(yīng)。根淺，分布廣，能固定在表層泥土上。最厲害的是它不怕都市污濁的空氣，因?yàn)樗L滿了絨毛的葉片，既能調(diào)節(jié)水分，又能吸住灰塵，最適合種在人多車多空氣污濁的大都市，可以發(fā)揮清靜空氣的功能。通常在春、秋兩季開花。。
　　杜鵑花是當(dāng)今世界上最著名的花卉之一。它是杜鵑花科中一種小灌木，有常綠性的，也有落葉性的。北半球溫帶各地，都有杜鵑花的分布。在全世界900多個(gè)品種中，中國有近600種，因此杜鵑花被一些熱心人推舉為中國候選國花之一。五彩繽紛的杜鵑花，喚起了人們對(duì)生活熱烈美好的感情，它也象征著國家的繁榮富強(qiáng)和人民的幸福生活。這就是我國人民熱愛杜鵑的真諦。
　　南亞著名的山國尼泊爾，把杜鵑花定為國花。同時(shí)，我國廣西柳州市也把杜鵑花定為市花。
　　杜鵑花十分美麗。管狀的花，有深紅、淡紅、玫瑰、紫、白等多種色彩。當(dāng)春季杜鵑花開放時(shí)，滿山鮮艷，像彩霞繞林，被人們譽(yù)為“花中西施”。杜鵑花通常為5瓣花瓣，在中間的花瓣上有一些比花瓣略紅的紅點(diǎn)。杜鵑花的生命力超強(qiáng)，既耐干旱又能抵抗潮濕，無論是大太陽或樹蔭下它都能適應(yīng)。根淺，分布廣，能固定在表層泥土上。最厲害的是它不怕都市污濁的空氣，因?yàn)樗L滿了絨毛的葉片，既能調(diào)節(jié)水分，又能吸住灰塵，最適合種在人多車多空氣污濁的大都市，可以發(fā)揮清靜空氣的功能。通常在春、秋兩季開花。
    杜鵑花的代表種，就是俗稱的“映山紅”。它幾乎遍布長江流域各省以至云南、臺(tái)灣等山地和丘陵上的疏林或灌木叢中。